© 2009 AFP (Alexander Prokopenko)

Le Premier ministre ukrainien Ioulia Timoshenko visite un hôpital à Lusk, le 9 novembnre 2009

L'épidémie de grippe et de difficultés respiratoires aiguës a provoqué la mort de 265 personnes en Ukraine, alors que de premiers vaccins contre le virus H1N1 doivent être fournis d'ici la fin de l'année.

Depuis fin octobre, plus de 1,3 million d'Ukrainiens sont tombés malades et 265 sont décédés dont 26 pendant les dernières 24 heures, a indiqué vendredi soir le ministère ukrainien de la Santé.

Le précédent bilan publié jeudi soir faisait état de 1,25 millions de malades et de 239 décès.

Au total, plus de 80 cas de virus H1N1 ont été recensés, dont une quinzaine parmi les morts, selon les autorités.

Le ministère de la Santé appelle les Ukrainiens à se faire vacciner contre la grippe saisonnière et a demandé à l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) de fournir à cette ex-république soviétique 15 millions de doses du vaccin contre le virus H1N1, qui n'a pas encore été certifié dans le pays.

Un premier lot d'environ 930.000 doses de vaccins doit être fourni par l'OMS d'ici fin de l'année, a indiqué vendredi le secrétaire d'Etat français aux Affaires européennes, Pierre Lellouche, lors d'une conférence de presse à Kiev.

Il doit être suivi de 3,72 millions de doses début 2010, a précisé M. Lellouche.

De son côté, le chef de la mission de l'OMS qui travaille en Ukraine depuis une dizaine de jours, a indiqué que, selon les premières conclusions, il n'y avait pas de différence importante entre le développement de la pandémie de H1N1 en Ukraine et dans d'autres pays touchés.

"Les résultats préliminaires ne montrent pas de différence drastique", a déclaré Jukka Pukkila aux journalistes à Kiev.

Néanmoins, les autorités ukrainiennes ont pris des mesures drastiques uniques en Europe (fermeture d'écoles, restrictions sur des rassemblements publics) après l'éclatement de l'épidémie fin octobre.

"Certaines indications" permettent de croire que l'expansion de l'épidémie dans l'ouest de l'Ukraine n'était pas si rapide et que les informations sur une situation très difficile s'expliquaient partiellement par la "panique" provoquée au sein de la population, a ajouté M. Pukkila.