Ilan Halimi: le second procès sans Fofana qui renonce à faire appel
Youssouf Fofana, condamné en juillet à la perpétuité pour l'assassinat d'Ilan Halimi, a renoncé à faire appel de sorte que le procès en appel du gang des barbares se déroulera à l'automne sans son chef de bande.
Ilan Halimi avait été enlevé dans la nuit du 20 au 21 janvier 2006 afin d'obtenir une rançon, dans une affaire crapuleuse à dimension antisémite. Ce jeune homme juif de 23 ans avait été séquestré et torturé pendant trois semaines dans une cité HLM de Bagneux (Hauts-de-Seine). Retrouvé agonisant au bord d'une voie ferrée de l'Essonne le 13 février 2006, il était mort lors de son transfert à l'hôpital.
Le 10 juillet dernier, la cour d'assises des mineurs de Paris avait jugé que Youssouf Fofana était le principal responsable. A ce titre, elle l'avait condamné à la réclusion criminelle à perpétuité, assortie d'une période de sûreté de 22 ans.
Incarcéré depuis à la prison de la Santé, Youssouf Fofana s'est désisté de son appel le 5 février. Une telle décision rend sa peine définitive.
Ce désistement, dont on ignore les raisons, sera constaté par la cour d'assises de Paris, lors d'une audience de pure forme, le 15 février.
Le parquet général avait lui aussi fait appel lorsqu'il avait appris que Fofana contestait sa condamnation. Mais, un tel appel, dit "appel incident", tombe lorsque l'appel principal disparaît. Fofana n'assistera donc pas au procès d'appel qui doit se tenir du 25 octobre au 17 décembre devant la cour d'assises des mineurs du Val-de-Marne.
Il est toutefois vraisemblable que Youssouf Fofana soit cité comme témoin par le parquet général, le président de la cour, les avocats de la défense ou encore ceux de la partie civile.
Mardi, l'avocat de la famille Halimi, Me Francis Szpiner, "ne se plai(gnait) pas" de ce désistement. Fofana "a été condamné à la peine maximale et la circonstance antisémite du crime a été reconnue", a-t-il déclaré à l'AFP, rappelant que ce que contestait la famille, c'était l'indulgence de la cour envers les complices.
"Un certain nombre de gens ne nous apparaissent pas avoir été sanctionnés à la hauteur de leur participation à ce crime", a déploré l'avocat, souhaitant que la cour d'assises d'appel appréhende mieux "la hiérarchie des responsabilités".
Ce sont donc 19 des 27 co-accusés de première instance qui seront rejugés à Créteil.
Lors du procès à huis clos, Youssouf Fofana avait reconnu avoir porté seul les coups fatals à l'otage. Sur ses 26 co-accusés --dont deux étaient mineurs au moment des faits, ce qui a justifié le huis clos-- deux ont été acquittés et 24 condamnés à des peines allant de 6 mois avec sursis à 18 ans de réclusion.
Satisfaites de la condamnation de Fofana, les parties civiles et les associations juives avaient immédiatement dénoncé un verdict "indulgent" à l'égard des principaux complices.
A la demande expresse de la Chancellerie, le ministère public avait alors fait appel de la plupart des condamnations.
Le procès de Créteil pourrait se tenir publiquement.
Mercredi, la commission des lois de l'Assemblée nationale a en effet adopté une proposition de loi visant à alléger la règle du huis clos en cour d'assises des mineurs.
Si le texte suit un processus législatif sans encombre, il pourrait être promulgué à temps pour le procès d'appel.
Me Szpiner réclame cette publicité depuis longtemps.
Pour lui, "c'est le silence qui a tué Ilan Halimi et la justice a prolongé cette conspiration du silence puisque l'opinion publique n'a pas su de quoi il était mort".
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