Descente de police à Drouot: un Courbet retrouvé, 10 personnes encore en garde à vue
Une descente de police à l'hôtel Drouot, plus grande salle des ventes de France, a conduit à l'interpellation de douze personnes et à la récupération d'un tableau de Gustave Courbet, "Paysage marin sous ciel d'orage", volé en région parisienne en 2004.
Les gardes à vue peuvent aller jusqu'à quatre jours dans ce type d'affaires mais deux ont été levées mercredi soir: celles des dix autres personnes devraient être prolongées ce jeudi, selon une source judiciaire.
Parmi les personnes interpellées figurent un commissaire-priseur de la célèbre salle des ventes parisienne, huit membres de son Union des commissionnaires de l'Hôtel des ventes Drouot (UCHV), chargés de la manutention et du transport des objets confiés pour la vente, ainsi que trois proches, a-t-on précisé de source policière.
Un tableau de Courbet, volé en 2004, a été découvert durant l'opération. Il s'agit de "Paysage marin sous ciel d'orage" et non de "La vague" comme on l'avait indiqué initialement une source policière. La toile est estimée à 900.000 euros, a-t-on indiqué de source policière.
Les enquêteurs de l'Office central de lutte contre le vol des biens culturels (OCBC) et de la plate-forme d'identification des avoirs criminels de l'Office central de répression de la grande délinquance financière, ont pu déterminer que le tableau de Courbet avait été volé en 2004, malgré une plainte tardive.
Celle-ci a été déposée seulement "il y a dix mois", a-t-on relevé de même source, en se refusant à confirmer qu'elle ait pu être "suscitée".
La toile a été dérobée au préjudice d'une collection privée.
Les policiers ont également saisis de nombreux objets d'art présumés volés, "des petits objets, dessins, tableaux, montres", selon une source policière, et ont placé sous scellés tous les containeurs, "plus d'une centaine", appartenant aux 110 membres de l'UCHV, dans leur entrepôt de Bagnolet (Seine-Saint-Denis).
L'Hôtel Drouot s'est refusé à tout commentaire: "pas de commentaire sur une affaire judiciaire en cours", a indiqué le président de Drouot Holding, Georges Delettrez, par l'intermédiaire de son service de presse. "Nous attendons le résultat de l'instruction. Quand nous aurons le résultat, nous prendrons les mesures adéquates vis-à-vis de notre prestataire de service", a-t-il ajouté.
Les différentes oeuvres ou objets saisies, dans le cadre de cette enquête, avaient été volés principalement lors d'inventaires de successions ou de déménagements, voire directement en salle des ventes.
Une information judiciaire avait été ouverte en mai 2009 "contre X pour vol en bande organisée et association de malfaiteurs", a-t-on appris mercredi de source judiciaire, et confiée au juge d'instruction parisien Jean-Louis Péries.
Les commissionnaires en cause, qui font partie des "collets rouges", corporation d'une centaine de personnes tous issus de Haute-Savoie et qui disposent du monopole de la manutention à Drouot depuis 1860, sont soupçonnés d'avoir +détourné+ les pièces. Le commissaire priseur est soupçonné de complicité, dans le cadre de la revente d'objets volés. Il affirme au contraire qu'il ne connaissait pas l'origine des pièces, selon la même source judiciaire.
L'enquête "ne fait que commencer", estime quoi qu'il en soit la police, qui devra déterminer dans quelles conditions les objets saisis ont été volés ou acquis, et quels sont le cas échéant leurs propriétaires légitimes.
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